Лирическая опера в трех действиях
Либретто Суардона
Музыка П. Масканьи
Впервые поставлена в 1891 г. в Риме

Действующие лица:

Сюзель, дочь фермера	сопрано
Фриц Кобус, богатый холостяк	тенор
Беппе, цыган	меццо-сопрано
Давид, раввин	баритон
Ганс и Фридрих, приятели Фрица	бас и тенор
Екатерина, экономка Фрица
Место действия: Эльзас Время — начало шестидесятых годов ХIХ-го века

 

Действие первое

Столовая в доме Фрица с выходом на террасу. Вечер.

Раввин Давид сообщает своему богатому другу Фрицу о бедственном положении двух молодых людей, его знакомых, любящих друг друга, но не имеющих средств, чтобы справить свою свадьбу. Взывая к его человеколюбию, раввин просит Фрица занять бедным влюбленным несколько сот франков на устройство свадьбы. Веселый холостяк Фриц упрекает своего друга в страсти устраивать свадьбы. Являются приятели Фрица — Ганс и Фридрих, тоже холостяки, поздравлявшие Фрица с днем его ангела. Они, в свою очередь, подшучивают над страстью раввина. Фриц объявляет раввину, что просимую сумму денег он дарит влюбленной парочке. Добрый раввин не знает, чем отблагодарить своего друга.

Екатерина, экономка Фрица, приносит обед. Фриц приглашает всех к столу, но Давид уходит, обещая скоро вернуться. Друзья говорят меж собою, что он спешит обрадовать молодую парочку доброй вестью. Фриц, обращаясь к Давиду через окно, кричит ему шутя вслед, чтобы он и для него приискал невесту. Раввин отвечает, что и для Фрица наступит час: он непременно женится. Фриц, враждебно относящийся к семейной жизни, говорит, что он готов всегда быть другом и приятелем, но мужем никогда. Друзья пьют за здоровье холостяков всего света.

Екатерина, с согласия Фрица, вводит хорошенькую дочку фермера, Сюзель, также пришедшую поздравить Фрица с днем ангела. Сюзель подходит, конфузясь, к столу и, называя Фрица другом несчастных и утешителем ближних, подает ему букет фиалок. Фриц просит ее выпить стакан вина, но она отказывается. Он отдает вино вошедшему в эту минуту Давиду, который садится и пьет, восхищаясь красотой Сюзель.

В это время с террасы доносятся мелодичные звуки скрипки. Все говорят, что это играет цыган Беппе, приятель Фрица. Фриц спешит к террасе и встречается с Беппе, которого обнимает. Войдя в комнату, Беппе  воспевает добродетельное сердце и редкое великодушие Фрица, который всегда рад делать людям добро. Он вспоминает с благодарностью, как в зимнюю вьюгу Фриц спас его от верной гибели.

Между тем Екатерина напоминает Сюзель, что ей пора вернуться домой. Прощаясь с Сюзель, Фриц обещает ей скоро приехать к ним на ферму в гости. Сюзель уходит. По ее уходе Давид заявляет, что он имеет уже на примете жениха для нее. Все называют его сумасшедшим, потому что считают Сюзель еще ребенком, и смеются над его бреднями. Давид подтрунивает над приятелями, говоря, что они предпочитают распутство семейной жизни и любви и, нисколько не смущаясь их насмешками, уверяет, что скоро поведет Фрица к алтарю. Последний, вполне уверенный в себе, держит с раввином пари на свой виноградник.

Издали доносятся звуки приближающегося марша. Это толпа ребятишек, облагодетельствованных Фрицем, пришла приветствовать своего покровителя. Все тронуты этим зрелищем. Фриц, указывая Давиду на ребятишек, говорит, что будет заботиться о них, как о своих детях. Давид, однако, не теряет надежды женить Фрица. Хор желает своему благодетелю многолетия.

Действие второе

Ферма. Утро.

Сюзель собирает спелые вишни для Фрица, который должен сейчас приехать, и поет романс о блестящем всаднике и его возлюбленной. Фриц входит и хвалит ее пенье. Она подает ему цветы и уходит за вишнями. Фриц говорит про себя, что она похожа на роскошный майский цветок. Вид пробуждающейся природы и присутствие красивой Сюзель производит сильное впечатление на Фрица.

Сюзель вскоре возвращается с корзинкой, наполненной вишнями, которыми угощает Фрица, воспевая при этом красу природы и чары весны.

Неожиданно приезжает вся компания приятелей Фрица, в том числе и Давид, который поражается необычной жизнерадостностью и оживленным видом Фрица. Сюзель уходит в усадьбу. Фриц приглашает друзей прогуляться по полям. Все уходят, за исключением Давида, который отказывается от прогулки под предлогом, что ему необходимо отдохнуть; на самом же деле, он желает остаться наедине с Сюзель , чтобы узнать об отношениях ее к Фрицу.

Заметив Сюзель, направляющуюся с кувшином в руках к колодцу, раввин обращается к ней с просьбой дать ему напиться свежей воды. Напившись, он говорит ей, что она напоминает ему ветхозаветную Реввеку, и поэтому он просит ее повторить ему библейское сказание о том, как Реввека сделалась женой патриарха Исаака. Конфузясь, Сузель исполняет его желание. Раввин намекает ей, что он и есть тот Елеазар, посол богатого господина, возвращающегося теперь с поля.

В это время раздается голос Фрица, зовущего Беппе. Сюзель убегает на ферму. Давид уверен в том, что она будет женой Фрица. Он заводит разговор с подошедшим Фрицем о Сюзель , говоря, что имеет в виду для нее прекрасную партию. Фриц, волнуясь, заявляет, что Сюзель не выйдет теперь замуж, ибо он, Фриц, не допустит этого. Давид, понявший, что происходит в душе Фрица, с уверенностью говорит, что Сюзель не откажет жениху, которого он ей предложит, а ее отец, наверное, тоже даст свое согласие. Фриц начинает бранить своего друга, но тот, довольный тем, что дело идет на лад, спокойно уходит. Фриц, чувствуя, что в нем пробуждается любовь к Сюзель , решает бежать от соблазна. Не попрощавшись даже с Сюзель и оставив на ферме Давида, он быстро уезжает с прочими приятелями.

Входят Давид и Сюзель. Сюзель осведомляется о Фрице, но раввин сообщаете ей, что он уехал. Сюзель в отчаянии плачет. Давид утешает ее. Хор женщин издали поет: «Удалившаяся любовь никогда больше не вернется». Сюзель с грустью повторяет эти слова.

Действие третье

Декорация первого действия.

Фриц, один, говорит о том, что он испробовал все, чтобы как-нибудь забыть Сюзель, но образ ее не покидает его и властно манит к себе. Входит Беппе и, заметив печальный вид Фрица, осведомляется о причине его грусти. Фриц говорит, что его одолела тоска. Беппе понимает болезнь Фрица, сознается в том, что сам когда-то ее испытал, и даже сочинил себе по этому поводу утешительную песню, с которой он и знакомит своего друга.

Фриц недоволен песней, опять таки воспевающей любовь. Беппе уходит, сожалея своего приятеля.

Фриц чувствует, что им овладела могучая любовь, против которой он не в силах бороться. Он, наконец, начинает понимать, что человек создан для любви, м мыслить вслух, что жизнь это любовь. Входит Давид, подслушавший последние слова Фрица. Он осведомляется о здоровье Фрица, но тот просит оставить его в покое. Давид говорит, что одиночество — причина мрачного настроения Фрица, ибо Библия гласит: «Не хорошо быть человеку одиноким». Затем, он таинственно сообщаете Фрицу, что он все устроил для свадьбы Сюзель, и приискал для нее красивого, богатого и веселого жениха. Она уже дала свое согласие. Фриц, бледнея, заявляет, что он воспрепятствует этому браку, назло раввину, и уходит. Давид торжествует.

Входит Сюзель. Она принесла фруктов Фрицу. Заметив ее грусть, Давид утешает ее, уверенный в том, что её печаль скоро сменится радостью. Он уходит. Сюзель, оставшись одна, говорит, что сердце ее живет лишь мыслью о Фрице, что не встречая взаимности, она невыразимо страдает.

Входит Фриц. Увидев Сузель, он спрашивает ее, не явилась ли она пригласить его на свадьбу. Сузель чуть не плача, отвечает, что она не любит своего жениха, которого даже не знает, и умоляет Фрица повлиять на ее отца, который заставляет ее выйти замуж за нелюбимого. Фриц дальше не в силах владеть собою: он признается Сузель в любви и называет ее самыми нежными именами. Сузель блаженствует.

Входит Давид в сопровождении друзей Фрица. Посмотрев на парочку, он восклицает: «Я победил!» Фриц заявляет, что Давид имеет право на его виноградник, но раввин дарит его сияющей счастьем невесте своего друга. Все хвалят поступок раввина. Последний утешает Фридриха и Ганса тем, что скоро он их также оженит. Счастливые Фриц и Сюзельпоют о любви, составляющей отраду жизни.