Музыкально-психологическая драма в 1-м акте и 4-х картинах. Музыка В. Ребикова. Либретто С. Плаксина (по сказке Г.-Х. Андерсена «Девочка со спичками»  и рассказу Ф. М,  Достоевского «Мальчик у Христа на ёлке»). Впервые поставлена в 1902 г. В Харькове.

Действующие лица

Девочка	меццо-сопрано
Мать (призрак)	сопрано
Принц	статистка
Гномы, куклы, китайские куколки, ангелы, прохожие. Место действия – земля и небо. Время – сказочное.

 

Картина первая.

Глухая улица города. Вечер накануне Рождества. Входит бедно одетая девочка-сирота. Она просит у прохожих милостыню, жалуясь на холод, на замирание в груди, на боль в руках и ногах. Она вспоминает, как ей жилось счастливо и легко при матери, как вдруг мать заболела, недолго пострадала и она, несчастная, осталась одна, одна на целом свете. В отчаянии она, мысленно обращаясь к матери, умоляет ее взять свою дочь к себе на небо. Она тихо плачет. В это время в ближайшем доме зажигается елка. В окно виднеются ее сверкающие огни, порой оттуда долетают звуки смеха детей и слышен вальс. Видны танцующие и веселящиеся вокруг елки дети. Девочка подходит ближе к окну и смотрит жадным взором  в окно. Она любуется картиной детского счастья и восхищается видом елки, горящей яркими огнями. Ах, как бы ей хотелось быть хоть раз в таком доме, быть на этой елке, где детям так весело и хорошо! Она вновь призывает свою мать:

О, мама дорогая,
В святую ночь взгляни на меня,
И дочь свою несчастную
Возьми к себе, в селенья рая.
О, как мне холодно,
О, как я голодна…
Ужель кусочек хлеба
Никто мне в эту ночь не даст,
Во имя неба!
Чем прогневила я,
О Господи, Тебя,
Что кару лютую такую
Шлешь мне ты!
За что, за что?!

В эту минуту в стене дома появляется привидение матери. Девочка его не замечает. Призрак матери говорит:

Великий Он, милосерд.
Избранников любя,
Он испытанья шлет.
Терпи и все поймешь!
Земная жизнь – виденье ночи,
Но скоро узришь ты рассвет,
И  в том краю отверзешь очи,
Где нет людей,
Где горя нет.

Сказав это, призрак исчезает. Девочка недоумевает, кто говорил с ней, хотя голос кажется ей хорошо знакомым. Вдруг ее начинает клонить ко сну. На нее сходит сладкая истома и она, поддаваясь какому-то смутному влечению, укладывается спать тут же, на улице, в снегу. Со словами: «О, мама, ты здесь со мной? Здесь ли ты?» она с блаженной улыбкой засыпает в своей снежной постели.

Картина вторая.

Роскошный зал дворца. Громадная елка, сверкающая огнями, возвышается посреди зала. Принц ведет бедную девочку к трону. Масса нарядных детей окружают елку и начинают танцевать. Открывается шествие гномов. Затем следует танец паяцев и танец китайских кукол. Девочка в восторге от веселого празднества и роскошной обстановки, в которой она внезапно очутилась. Она сначала не может дать себе ясного отчета, где она. Ей кажется, что она в раю — так хорошо и отрадно она себя здесь чувствует. Ее трогает доброта и внимательность всех ее окружающих. Обращаясь к матери, она говорит:

Скажи мне, дорогая,
Ты видишь ли с небес,
Как рада дочь твоя?
Я верю, что ты
С высот взглянула рая
И счастья ниспослала
В светлую ночь.

Затем она мечтательно вопрошает:

Кто этот юноша,
С которым я иду?
Как он хорош собой,
Как он мне нравится.
Его как будто знала я
И вновь найду».

Мать, невидимая, из-за облачных сфер, отвечает:

Дитя, запомни ты земной последний сон!
Я – смерть! Приди в мои объятья!
Они, поверь, не холодны.
Напрасно жизнь мне шлет проклятья,
Я, как дыхание весны,
Твой дух, свободный от плененья,
Для новой жизни ободрю,
И с клиром ангелов прекрасных
Ты встретишь новую зарю.

Девочка узнает голос матери и призывает ее приход. Мать появляется и говорит:

Забудь скорей о прошлом ты!
Перед собой взошли цветы
Познанья вечной красоты.
Дитя мое! Скорей идем
С тобой мы в царство жизни, света,
Где для добра, любви
Ни в чем нет ни преграды, нет запрета!..
Узнай, дитя, что вся земля –
Одна из тысячи ступеней
К познанью тайны бытия
Чрез смерть иль новое рожденье.
Дай руку мне! Дай руку и ступай
За мной без колебанья, без боязни!
Подобной жизни ты земной,
Поверь, не встретишь казни.
Иди за мной!

Девочка выражает готовность следовать зову матери и удаляется вместе с ней.

Картина третья.

Елка превратилась в большую лестницу, ведущую в небо. По лестнице спускаются ангелы. Звездное небо. Ангелы попарно спускаются с лестницы и окружают мать и девочку. Мать берет девочку за руку и ведет к лестнице, по которой они и всходят. Постепенно все исчезает в легкой дымке тумана.

Картина четвертая.

Прежний вид глухой улицы большого города. Идет снег. Замерзшая бедная девочка лежит у окна ближайшего дома. Елки в окне больше не видно.